[건축이야기] 매스 디자인: 건축의 첫 번째 철학적 스케치

매스 디자인: 건축의 첫 번째 철학적 스케치

건축을 설계할 때 가장 먼저 고민하는 것은 무엇일까요? 기둥? 창문? 아니죠. 바로 ‘매스(Mass)’입니다. 매스 디자인은 건물의 기본적인 형태와 볼륨을 결정하는 과정으로, 건축의 성격과 존재 방식을 규정하는 첫 번째 철학적 질문과도 같습니다.
르 코르뷔지에는 "건축은 빛 속에서 형성된 정교한 매스의 훌륭한 놀이"라고 말했습니다. 매스 디자인이야말로 건축이 처음으로 존재감을 가지는 순간입니다. 미켈란젤로가 대리석에서 다비드를 찾아내듯, 건축가는 공간과 형태 속에서 자신만의 건축 언어를 발견합니다.

ⓒModel for the Assembly, Chandigarh (1964) by Le Corbusier. (Courtesy MoMA)

1. 매스 디자인이란?

매스 디자인은 건축의 형상을 구체화하는 첫걸음입니다. 건축물의 볼륨을 정하는 과정에서 공간의 흐름을 조절하고, 빛과 그림자의 관계를 설정하며, 그 장소에 어떤 ‘존재감’을 부여할지를 결정합니다. 마치 조각가가 대리석을 깎아 작품을 만드는 것처럼, 건축가는 매스를 다듬으며 건축의 본질을 찾아갑니다.
마르셀 뒤샹은 "예술은 보는 사람이 완성한다"고 했습니다. 건축에서도 매스 디자인은 단순한 형태가 아니라, 그 형태를 경험하는 사람들에 의해 의미가 부여됩니다. 한 덩어리의 공간이 우리의 감각과 사고를 어떻게 자극할지를 고민하는 것이 바로 매스 디자인입니다.
 

ⓒ villa catalunya

2. 매스 디자인의 중요성: 볼륨이 곧 건축이다

"형태는 기능을 따른다(Form follows function)."라는 루이스 설리번의 말처럼, 건축의 형태는 그 기능과 목적을 드러냅니다. 하지만 단순히 기능만으로 모든 것이 해결될까요? 아니죠. 형태는 감정을 담고, 장소의 분위기를 조성하며, 건축의 스토리를 만들어냅니다.
철학자 마틴 하이데거는 "공간이란 단순한 빈 곳이 아니라, 우리가 살아가는 방식과 경험을 형성하는 장소"라고 했습니다. 매스 디자인은 단순한 입체 덩어리의 조합이 아니라, 우리가 건축을 통해 세상과 소통하는 첫 번째 언어라고 할 수 있습니다.

ⓒ OMA

3. 매스 디자인 접근법: 철학과 유머의 경계에서

1) 컨셉 설정하기 – 나만의 철학을 담다

매스 디자인은 ‘이 건축물이 어떤 태도를 가질 것인가?’라는 질문에서 출발합니다. 단순히 멋진 모양을 만드는 것이 아니라, 존재의 이유를 찾는 과정이죠. 안도 다다오는 "건축은 비어 있는 공간을 통해 인간과 자연을 연결하는 예술"이라고 말했습니다. 건축의 볼륨은 단순한 덩어리가 아니라, 관계와 흐름을 형성하는 매개체입니다.

ⓒ ando dadao

2) 볼륨 스터디하기 – 덩어리 놀이를 해보자

건축가는 일종의 ‘공간 디자이너’이면서 동시에 ‘덩어리 조각가’입니다. 종이 모형을 접고, 3D 모델링을 돌려보고, 스케치를 하며 볼륨을 실험해보세요. 때로는 예상치 못한 실수가 최고의 디자인을 만들어내기도 합니다. 브랑쿠시가 단순한 형태 속에서 영원한 생명을 찾아냈듯이, 건축가는 매스 속에서 무한한 가능성을 탐구합니다.

ⓒ peter zumthor

 

3) 사이트와의 대화 – 주변과 싸울 것인가, 어울릴 것인가?

건축은 늘 주변과의 관계 속에서 존재합니다. 그러므로 매스를 디자인할 때는 단순히 예쁜 형태를 찾는 것이 아니라, 사이트와 어떻게 조화를 이룰지 고민해야 합니다. 밀집된 도시 속에서 조용한 존재감을 가질 것인지, 자연 속에서 대담하게 튀어나올 것인지, 매스의 형태는 그 자체로 장소와 대화하는 방식이 됩니다.
건축가 장 누벨은 "건축은 주변 환경을 반영하는 거울과 같다"고 했습니다. 당신의 매스는 주변과 조화를 이루고 있나요, 아니면 강렬한 대비를 통해 스스로를 강조하고 있나요?

ⓒ sou fujimoto

4) 재료와 구조 – 매스도 현실을 알아야 한다

이론과 이상만으로는 건축이 서지 않습니다. 매스를 만들 때는 반드시 재료와 구조를 함께 고려해야 합니다. 콘크리트가 만들어내는 강인한 볼륨, 유리가 주는 투명함, 철골이 표현하는 리듬감. 매스 디자인은 결국 현실과 이상 사이에서 균형을 맞추는 과정입니다.

ⓒ Architectural concrete sculpture based on the Soma Cube geometry

4. 매스 디자인의 대표적인 사례

• 프랭크 게리(Frank Gehry) – 매스 디자인의 자유로움을 극한까지 끌어올린 거장. 그의 건물은 마치 춤추는 조각처럼 공간을 지배합니다.
• 르 코르뷔지에(Le Corbusier) – 기능과 형태를 완벽하게 결합한 매스 디자인의 마스터. 그의 유니테 다비타시옹은 하나의 볼륨 속에서 도시를 구현한 대표 사례입니다.
• OMA(Office for Metropolitan Architecture) – 실험적이고 도전적인 매스 디자인으로 현대 도시 건축의 새로운 패러다임을 제시합니다.
• 자하 하디드(Zaha Hadid) – 유기적인 곡선을 활용한 매스 디자인의 혁신가. 그녀의 건물은 마치 중력을 초월한 듯한 역동성을 지닙니다.
• 도날드 저드(Donald Judd) – 미니멀리즘 조각가이지만 그의 작품은 건축적 매스 디자인에 큰 영향을 미쳤습니다. 그의 "특수한 오브제(Specific Objects)" 개념은 건축에서 형태와 공간의 관계를 다시 생각하게 만듭니다.

5. 마무리: 매스는 건축의 첫 문장이다

매스 디자인은 건축 설계의 첫걸음이자 가장 중요한 과정입니다. 단순한 덩어리가 아니라, 건축의 언어이자 철학입니다. 공간을 어떻게 조직할 것인가, 빛과 바람을 어떻게 받아들일 것인가, 그리고 궁극적으로 이 건축이 어떤 메시지를 전달할 것인가?
건축가 루이스 칸은 "빛이 형태를 만들고, 형태가 공간을 만든다"고 했습니다. 매스 디자인은 단순한 형상의 조합이 아니라, 세상과 소통하는 방법입니다. 오늘도 덩어리 놀이 한 판, 어떠세요?
 

ⓒ Harvard GSD Mass Timber

 

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